制御盤（除く配電盤）を開けると、大抵ＤＣ電源が付いていますが、（特にＦＡ制御盤は）何故ほとんど全て２４Ｖを採用しているのでしょうか？
区切りの良い、３０Ｖや２０Ｖあるいは２５Ｖではいけないのでしょうか？
これにはきちんと理由があります。例えば、パソコンの電源ユニットの出力電圧を見て下さい。
１２Ｖ，５Ｖ，３．３Ｖなどがあります。このなかで５ＶというのはＴＴＬタイプの論理ＩＣは半導体の都合で５Ｖになっています。３．３ＶというのはＣＰＵのための電圧です。（実際にはさらに降圧してＣＰＵに供給しています）
では、１２Ｖというのは？
また車のバッテリーは乗用車は１２Ｖ、トラック等は２４Ｖです。
理由は簡単です。いまだに乾電池の起電圧１．５Ｖの「呪縛」から逃げられないのです。ＤＣ回路の電源電圧はほとんど全て１．５Ｖの整数倍なのです。９Ｖは１．５Ｖの６倍、１２Ｖは８倍、２４Ｖは１６倍です。
ＦＡ業界では、最初のうちは１２Ｖと２４Ｖが混在して使われていました。これはフォトマイクロセンサー（超小型光電センサー）が１２Ｖだったのが理由です。
しかし、現在では２４Ｖに統一されています。
電気の世界では「一番心臓の弱い人は４２Ｖで死ぬ。これを死にボルトという」という説がありました。（これが医学的に正しいかどうかは、私には判断できません）それで、その半分程度の２４Ｖなら大丈夫だと決まったらしいのです（低すぎるとノイズの影響を受けやすいので、本来は高いほうが良いのです。）
また停電時に最終手段として乾電池を直列につないで、制御系だけでも動かすといった発想もあったようです（もっとも２４Ｖを作るためには、乾電池を１６本直列にする必要があって実用的には難しいと思いますが）
このＤＣ電源を作るためのパワーサプライが用いられますが、これは数年前までＡＣ１００ＶとＡＣ２００Ｖの切替式が主流でしたが、最近はＡＣ８５〜２６４Ｖなどのフリー電源が開発されています。これは１３０Ｖなどの海外電源に対応するためですが、電解コンデンサーとスイッチイング・レギュレーターのブレイクスルーが可能にしました。次回はこのフリー電源について、解説したいと思います。
2001/05/08